ヘナの葉っぱは緑色。
乾燥させて粉末にしたヘナも、見た目は緑っぽい色をしています。
ところが髪に使ってみると、白髪の部分はきれいなオレンジ色に染まります。
緑色の植物なのに、どうしてオレンジ色になるのでしょう？
今回は、ヘナが髪を染める仕組みを少しだけ掘り下げてみます。
ヘナの色素「ローソン」
ヘナの葉には、
「ローソン（lawsone）」
という色素成分が含まれています。
ローソンといっても、コンビニのローソンではありません（笑）
このローソンが、ヘナ特有のオレンジ系の発色に大きく関わっています。
つまり、ヘナの葉っぱそのものの「緑色」が髪について、途中でオレンジ色に変わっているわけではありません。
ヘナの葉に含まれている色素成分が髪と関わることで、あの特徴的な色が現れます。
白髪だとオレンジ色がよくわかる
ヘナ100％を白髪に使用すると、オレンジ〜赤みのあるオレンジ系の色がわかりやすく現れます。
今回Instagramに載せた写真は、実際に私自身の髪にヘナをしたときのものです。
もともと白髪だった部分を見ると、オレンジ色がかなりはっきり確認できます。
一方、黒髪の場合は同じヘナを使っても、黒い髪そのものがオレンジ色に置き換わるわけではありません。
そのため、白髪と黒髪が混ざっている場合は、白髪部分にオレンジ色が加わることで全体の見え方が変化します。
ここは一般的なヘアカラーとは少し違う、ヘナのおもしろいところです。
でも、ちょっと不思議じゃないですか？
植物の葉を乾燥させた粉を水などと混ぜて髪につける。
そして流したあとも色が残る。
さらに、その後シャンプーをしても一度ですべて落ちてしまうわけではありません。
もし単純に髪の表面に色のついた粉が付着しているだけなら、洗えば簡単に流れてしまいそうですよね。
ではなぜ、ヘナの色は髪に残るのでしょう？
ここから登場するのが、
「髪の主成分であるケラチン」と「ローソン」の関係です。
ヘナを知っていくと、植物の話だけではなく、少しずつ「毛髪化学」の世界にも入っていきます。
難しい化学の授業にするつもりはありません（笑）
「だからヘナってこういう染まり方をするんだ」
とイメージできるくらいに、少しずつ紐解いていきたいと思います。
次回は、
「なぜヘナの色はシャンプーしても髪に残るの？」
ローソンと髪のタンパク質「ケラチン」の関係を見ていきます。
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